**NASA zmienia kierunek w swoim ambitnym misji zwrotu próbek z Marsa w wyniku niezależnej oceny ujawniającej potencjalne koszty bliskie 11 miliardów dolarów.** Administrator agencji Bill Nelson ogłosił, że w świetle tych ustaleń NASA rozważa teraz dwie uproszczone strategie, aby zapewnić bardziej opłacalny i terminowy zwrot próbek z Marsa.
**Pierwsza opcja polega na wykorzystaniu sprawdzonego systemu lądowania „kranu niebieskiego”, który z powodzeniem przetransportował łaziki Curiosity i Perseverance na powierzchnię Marsa.** To zmodyfikowane podejście zakłada mniejszy pojazd do zbierania próbek i bardziej kompaktową rakietę do wyniesienia próbek na orbitę Marsa, gdzie statek kosmiczny Europejskiej Agencji Kosmicznej następnie je odbierze w drodze powrotnej na Ziemię. Koszt tej opcji szacuje się na od 6,6 miliarda do 7,7 miliarda dolarów i może pozwolić na zwrot próbek już w 2035 roku.
**Drugą alternatywą jest proponowanie partnerstwa z prywatnymi firmami, takimi jak SpaceX i Blue Origin.** Firmy te opracują ciężki statek lądowy do Marsa, zdolny do dostarczenia niezbędnego sprzętu do zbierania próbek i wznoszenia się. Podobnie jak w pierwszej opcji, ten plan przewiduje czas zwrotu w późnych latach 30. XX wieku.
Ogólnie obie strategie wykorzystują zaawansowaną technologię, taką jak generatory termoelektryczne radionuklidów, które zapewniają stałe zasilanie niezależnie od marsjańskich burz pyłowych. Gdy NASA przygotowuje się do tych zmian, decyzja, którą opcję podjąć, prawdopodobnie zapadnie w 2026 roku, w trakcie trwających dyskusji budżetowych w Kongresie.
Misja NASA zwrotu próbek z Marsa: Zmiana strategii w celu obniżenia kosztów i zwiększenia efektywności
### Przegląd misji zwrotu próbek z Marsa
Ambitna misja NASA zwrotu próbek z Marsa, mająca na celu przetransportowanie marsjańskiej gleby i skał na Ziemię, przeszła znaczną reevaluację z powodu niedawnej niezależnej oceny kosztów. Przy prognozowanych wydatkach sięgających prawie 11 miliardów dolarów agencja obecnie bada bardziej uproszczone podejścia, aby zapewnić, że ta przełomowa misja pozostanie wykonalna zarówno finansowo, jak i w rozsądnym czasie.
### Proponowane strategie zwrotu próbek z Marsa
**1. Technologia kranu niebieskiego:**
Pierwsza zmodyfikowana strategia polega na wykorzystaniu sprawdzonego systemu lądowania „kranu niebieskiego”, technologii, która z powodzeniem użyto do umiejscowienia łazików Curiosity i Perseverance na Marsie. Ta opcja przewiduje mniejszy pojazd do zbierania próbek w połączeniu z kompaktową rakietą, która wprowadzi próbki na orbitę Marsa. Po osiągnięciu orbity statek kosmiczny Europejskiej Agencji Kosmicznej odbierze te próbki w drodze powrotnej na Ziemię. Szacuje się, że ten przystępny koszt wyniesie od 6,6 do 7,7 miliarda dolarów, z nadzieją na osiągnięcie zwrotu próbek najwcześniej w 2035 roku.
**2. Partnerstwo z komercyjnymi firmami kosmicznymi:**
Alternatywna strategia kładzie nacisk na współpracę z prywatnymi firmami lotniczymi, takimi jak SpaceX i Blue Origin. Plan ten zakłada opracowanie solidnego pojazdu lądowego na Marsie, który będzie mógł dostarczyć sprzęt niezbędny do zbierania próbek i późniejszego wznoszenia się z powrotem na orbitę Marsa. Tak jak w pierwszej opcji, ta strategia również przewiduje zwrot próbek w późnych latach 30. XX wieku, mimo to mogą wystąpić różnice w innowacjach technologicznych i strukturach kosztów dzięki zaangażowaniu sektora prywatnego.
### Kluczowe technologie zaangażowane
Obie strategie wykorzystują zaawansowane technologie krytyczne dla sukcesu misji, w tym:
– **Generatory termoelektryczne radionuklidów (RTGs):** Urządzenia te będą zapewniać stałe zasilanie, co jest kluczowe dla operacji w czasie nieprzewidywalnych burz pyłowych na Marsie, zapewniając, że sprzęt do zbierania próbek pozostanie funkcjonalny przez cały czas trwania misji.
– **Mechanizmy zbierania próbek:** Innowacje w robotyce i systemach automatycznych pozwolą na precyzyjne zbieranie próbek i bezpieczne przechowywanie marsjańskich materiałów do transportu.
### Przyszłe decyzje i rozważania budżetowe
Decyzja NASA dotycząca wyboru jednej z dwóch strategii ma zostać ostatecznie podjęta w 2026 roku, w trakcie bieżących dyskusji budżetowych w Kongresie. Ten harmonogram ma kluczowe znaczenie, ponieważ jest zgodny z celami agencji w zakresie ograniczenia kosztów i wykonalności misji, przy jednoczesnym utrzymaniu naukowej integralności misji.
### Wnioski i trendy rynkowe
Misja zwrotu próbek z Marsa odzwierciedla szersze trendy w eksploracji kosmosu, w tym rosnącą współpracę z sektorem prywatnym oraz innowacyjne zastosowanie nowo powstających technologii. Ta zmiana ma na celu zwiększenie efektywności misji, jednocześnie promując zrównoważone praktyki w rozwój sektora kosmicznego.
### Przykłady zastosowań
– **Badania nauk planetarnych:** Zebrane próbki mogą dostarczyć bezprecedensowych informacji na temat geologii, klimatu i potencjalnego życia mikrobiologicznego na Marsie, znacznie poszerzając naszą wiedzę o tej planecie.
– **Astrobiologia:** Analiza marsjańskich próbek może ujawnić informacje o potencjale planety do życia w dawnych czasach oraz wpływać na przyszłe misje mające na celu odkrycie życia pozaziemskiego.
### Zakończenie
Strategiczna zmiana NASA w misji zwrotu próbek z Marsa oznacza przełomowy moment w eksploracji kosmosu, koncentrując się na opłacalności i integracji nowoczesnych technologii. Przygotowując się do kluczowego podejmowania decyzji w 2026 roku, współpraca między podmiotami publicznymi a prywatnymi może wyznaczyć nowe kierunki w naszej dążeniu do zrozumienia Marsa.
Aby uzyskać więcej informacji na temat NASA i jej misji, odwiedź główną stronę internetową NASA.
