Az élvonalbeli űrhajó egy páratlan utazást kezd el, hogy felfedezze egy csillagászati anomáliát, elhagyva bolygónk légkörének szűk határait. Az Európai Űrügynökség legújabb űrhajója, a Hera, egy SpaceX Falcon 9 rakéta tetején indult el, repülve a kozmikus térbe a floridai Cape Canaveral Space Force Stationról.
A Hera fő célkitűzése a rejtélyes Dimorphos aszteroida által felvetett kozmikus rejtély kibogozása körül forog. A kozmikus test jelentős változáson ment keresztül, amikor egy apró űrhajó, mint egy golfkocsi, ütközött vele a NASA DART missziójának szándékos égi tolásának következtében. Ennek az előre megtervezett ütközésnek az hatására a Dimorphos körülbelüli pályája jelentős elmozdulást szenvedett el a nagyobb Didymos aszteroida körül.
A tudományos érdeklődés szellemében a Hera azt a feladatot kapta, hogy részletes vizsgálatot végezzen a Dimorphoson és annak környezetén. A Dimorphoson található ásványok összetételének alapos tanulmányozása révén a Hera azt a célt tűzte ki, hogy fényt vessen az ütközés következményeire és a kísérő törmelékek kialakulására. Emellett a misszió arra törekszik, hogy meghatározza az ütközési kráter mértékét, az olyan jelentős információkat, melyeknek lehetséges alkalmazása lehet a jövőbeni aszteroida elterelési stratégiák területén.
Az ESA Hera missziója nemcsak azt jelenti, hogy jelentős lépést tesz Európa a bolygóvédelem irányába, hanem egyúttal bevezeti az együttműködés új korszakát a Föld határain túli felfedezések terén. Fejlett képességeivel és a legmodernebb technológiájával a Hera készen áll arra, hogy feltárja azt a rejtélyt, mely a Dimorphos és Didymos bináris aszteroida rendszerben rejlik, betekintést nyújtva abba a dinamikus erőbe, mely alakítja kozmikus szomszédságunkat.
