Μια ανεξάρτητη έρευνα αποκάλυψε σοβαρές περιπτώσεις κακοποίησης και διαφθοράς στα Παιδικά Χωριά SOS, έναν διεθνή οργανισμό που φροντίζει παιδιά ορφανά ή σε κίνδυνο. Η έρευνα, που διεξήχθη από ανεξάρτητη επιτροπή, εντόπισε πολυάριθμες περιπτώσεις φυσικής, σεξουαλικής και συναισθηματικής κακοποίησης, καθώς και εκμετάλλευσης και παραμέλησης παιδιών σε τέσσερις χώρες, κυρίως πριν το 2008.

Η έκθεση αποκάλυψε ότι παιδιά που ανέφεραν κακοποίηση συχνά εκδιώχθηκαν από τα χωριά ως αντίποινα. Η διευθύνουσα σύμβουλος του οργανισμού, Ίνγκριντ Μαρία Γιοχάνσεν, εξέφρασε τη βαθιά της λύπη για τις αποτυχίες αυτές και δεσμεύτηκε να ενισχύσει τα μέτρα προστασίας και να λογοδοτήσουν οι υπεύθυνοι.

Ο οργανισμός, που φροντίζει 65.000 παιδιά, ανακοίνωσε την άμεση εφαρμογή νέων μέτρων για την υποστήριξη των θυμάτων και την πρόληψη μελλοντικών περιστατικών. Επιπλέον, η Διεθνής Σύγκλητος του οργανισμού διέταξε τη δημιουργία ανεξάρτητης ειδικής επιτροπής για τη διερεύνηση των αποτυχιών και την ενίσχυση των πολιτικών και διαδικασιών προστασίας.

Η επιτροπή αυτή θα λειτουργήσει ανεξάρτητα, με στόχο την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης και την εξασφάλιση ότι τα παιδιά και οι νέοι θα ζουν και θα εργάζονται σε ένα ασφαλές περιβάλλον. Η Γιοχάνσεν τόνισε ότι η ασφάλεια και η ευημερία των παιδιών είναι η πρωταρχική προτεραιότητα του οργανισμού και ζήτησε συγγνώμη από τα παιδιά και τους νέους που υπέστησαν βλάβη.

Ο οργανισμός δεσμεύεται να υποστηρίξει τα θύματα μέσω προγραμμάτων φροντίδας, συμβουλευτικής και ευημερίας, και να διασφαλίσει ότι τέτοιες αποτυχίες δεν θα επαναληφθούν.